Qué es
La tasa de
cambio muestra la relación que existe entre dos monedas. Para el caso de
Colombia, ésta expresa la cantidad de pesos que se deben pagar por una unidad
de la moneda extranjera. En nuestro caso, se toma como base el dólar, porque es
la divisa más utilizada en Colombia para las transacciones con el exterior. Al
igual que con el precio de cualquier producto, la tasa de cambio sube o baja
dependiendo de la oferta y la demanda: cuando la oferta es mayor que la demanda
(hay abundancia de dólares en el mercado y pocos compradores), la tasa de
cambio baja; por el contrario, cuando la oferta es menor que la demanda
(escasez de dólares y muchos compradores), la tasa de cambio sube.
Regímenes de tasa de cambio:
Tasa de cambio fija
Este
sistema tiene como objetivo mantener constante, a través del tiempo, la
relación de las dos monedas; es decir, que la cantidad de pesos que se
necesiten para comprar un dólar (u otra moneda extranjera) sea la misma
siempre. En este caso, el banco central, que en el caso de Colombia es el Banco
de la República, se compromete a mantener esta relación y tomar las acciones
necesarias para cumplir con este objetivo. Por lo tanto, cuando en el mercado
existe mucha demanda por dólares o cualquier otra divisa (moneda extranjera),
el Banco pone en el mercado la cantidad de dólares necesaria para mantener la
tasa de cambio en el valor que se determinó. Igualmente, cuando se presentan
excesos de oferta (cuando hay más dólares en el mercado de los que se están
pidiendo o demandando), el Banco compra dólares para evitar que la tasa de
cambio disminuya.
Tasa de cambio flotante
Este
régimen permite que el mercado, por medio de la oferta y la demanda de divisas
(monedas extranjeras), sea el que determine el comportamiento de la relación
entre las monedas. El banco central no interviene para controlar el precio, por
lo cual la cantidad de pesos que se necesitan para comprar una unidad de moneda
extranjera (dólar, por ejemplo) puede variar a lo largo del tiempo.
Fluctuación
Dependiendo
de si el movimiento de la tasa de cambio es hacia arriba o hacia abajo, se
presentan dos tipos de efectos:
·
La revaluación: Ocurre
cuando la moneda de un país aumenta su valor en comparación con otras monedas
extranjeras; por lo tanto, la tasa de cambio baja y, en el caso colombiano, se
deben dar menos pesos por una unidad de moneda extranjera (dólar)
·
La devaluación: Ocurre
cuando la moneda de un país reduce su valor en comparación con otras monedas
extranjeras; por lo tanto, la tasa de cambio aumenta y, en el caso colombiano,
se necesitan más pesos para poder comprar una unidad de la moneda extranjera.
En países
que tienen un mercado de cambio controlado, la devaluación es una decisión
tomada por el gobierno como consecuencia de, o para enfrentar una situación
económica determinada. En contraposición, cuando la moneda de un país con un
tipo de cambio totalmente libre, ésta se devalúa cuando en dicho mercado hay
una demanda mayor que la oferta de divisas extranjeras (bajo este régimen cambiario,
a la devaluación se le conoce como |depreciación).
Tasa de cambio representativa del mercado (TRM)
La tasa
representativa del mercado (TRM) es el valor oficial de la tasa de cambio. En
Colombia, ésta se calcula de acuerdo con la información de las operaciones de
compra y venta de divisas efectuadas en los bancos comerciales y corporaciones
financieras de Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla.
Por último,
podemos hablar del Mercado Forex, que es el nombre que recibe la institución
internacional donde se realizan las operaciones de intercambio de divisas; de
él participan inversores particulares e institucionales, bancos centrales de
todo el mundo, y otro tipo de entidades relacionadas con el movimiento de
dinero en el mundo.
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